Maison du pays Messin à Montigny-les-Metz

Jardin botanique de Metz

La vitrine d'un empire : l'architecture en Alsace-Moselle 1871 - 1918
Merci à messine de nous avoir signalé cette exposition :

Le Reichsland est symbolisé par Strasbourg et Metz qui vont devenir des lieux privilégiés de la construction de la vitrine de l'empire allemand. Strasbourg est placée au premier rang comme capitale du Reichsland. Metz bénéficie d'une extension plus tardive, mais plus politique, en raison de la concurrence de sa voisine française, Nancy.

Il s'agit donc ici de montrer la supériorité de l'architecture allemande par rapport aux constructions françaises. Le projet démarrera en 1903, et sera inachevé en 1918. Les bâtiments administratifs seront achevés très rapidement. L'intervention personnelle de Guillaume II, qui veut donner un cachet "germanique" à la ville, mènera ici à la construction de bâtiments néo-romans massifs, parfois à la limite de la caricature, comme dans le cas de la gare et de la poste centrale.

Colette Baudoche, Maurice Barrès :

"Tout autour de ce haut lieu, le flot germain monte sans cesse et menace de tout submerger. Au nombre de vingt-quatre mille (sans compter la garnison), les immigrés dominent électoralement les vingt mille indigènes. Sous l’effort de cette inondation, l’édifice français va-t-il être emporté ? Le voyageur qui arrive aujourd’hui â Metz distingue, dès l’abord, ce que vaudrait cette ville reconstruite â l’allemande et selon les besoins du vainqueur.

La gare neuve où l’on débarque affiche la ferme volonté de créer un style de l’empire, le style colossâl, comme ils disent en s’attardant sur la dernière syllabe. Elle nous étonne par son style roman et par un clocher, qu’a dessiné, dit-on, Guillaume II, mais rien ne s’élance, tout est retenu, accroupi, tassé sous un couvercle d’un prodigieux vert- épinard. On y salue une ambition digne d’une cathédrale, et ce n’est qu’une tourte, un immense pâté de viande. La prétention et le manque de goût apparaissent mieux encore dans les détails. N’a-t- on pas imaginé de rappeler dans chacun des motifs ornementaux la destination de l’édifice ! En artistes véridiques, nous autres, loyaux Germains, pour amuser nos sérieuses populations, qui viennent prendre un billet de chemin de fer, nous leur présenterons dans nos chapiteaux des têtes de soldats casquées de pointes, des figures d’employés aux moustaches stylisées, des locomotives, des douaniers examinant le sac d’un voyageur, enfin un vieux monsieur, en chapeau haut de forme, qui pleure de quitter son petit-fils... Cette série de platitudes, produit d’une conception philosophique, vous n’en doutez pas, pourrait tant bien que mal se soutenir à coups de raisonnements, mais nul homme de goût ne les excusera, s’il a vu leur morne moralité."

NB1. La rue Charlemagne, créée par les Allemands, s'appelait rue des Carolingiens (Karolingerstrasse), et englobait l'actuelle rue Pasteur. Rappel pour Ouly : Charlemagne a été sacré empereur d'Occident par le pape Léon III à Rome en l'an 800.

NB2. Sur le casque : "Mit Gott für König und Vaterland".